這句話非常有效地描述了土壤及其重要性。土壤被定義為地球表面自然存在的、松散的礦物或有機物質(zhì)，能夠支持植物的生長。土壤是“地球”這個詞的同義詞，這個詞是我們星球的名字來源。
一、土壤類型
粘土、粉砂和砂土是三種類型的土壤。大多數(shù)土壤都是三種類型的混合物。土壤的質(zhì)地和外觀取決于每一種土壤的含量。砂主要為粒狀，由巖石顆粒和礦物組成。粘土具有細粒礦物和高含水量。粉土是一種從巖石中提取出來的顆粒物質(zhì)。它可能發(fā)生在水中的沉積。它也被稱為石塵。
二、土壤組成
土壤占地球水量的0.01%。土壤由49%的氧、33%的硅酮、7%的鋁、4%的鐵和2%的碳組成。空氣和水占土壤的50%。土壤的多孔相儲存著它們。礦物和有機質(zhì)構(gòu)成了土壤的其余部分。它們是其固態(tài)階段的一部分。
三、土壤形成
土的形成是一個漫長的過程。它是由巖石的物理或化學(xué)風(fēng)化作用形成的。研究導(dǎo)致土壤形成的過程被稱為土壤發(fā)生。俄羅斯地質(zhì)學(xué)家Vasily Dokuchaev開創(chuàng)了這項研究，發(fā)現(xiàn)土壤是隨著時間的推移而形成的，這是氣候、礦物和生物過程的結(jié)果。氣候、地形、生物、母質(zhì)和時間（簡稱CROPT）是影響土壤演化的因素。降水和溫度是影響土壤形成的氣候因子。
地形，也可稱為地形地貌，是指地形的高程或坡度，它決定了該地區(qū)的降水、徑流和侵蝕。微生物在土壤中的運動引起空氣和養(yǎng)分的移動。動物挖洞會引起土壤和空氣的混合。蚯蚓回收養(yǎng)分，從而使土壤更加肥沃。植物可以防止土壤侵蝕，提供遮蔭，并導(dǎo)致土壤和大氣之間的養(yǎng)分交換。
土壤中的微生物有助于有機物的分解。動植物的腐爛有助于土壤的形成。人類活動不僅會導(dǎo)致土壤侵蝕，還會引起土壤肥力的變化。因此，有機體影響土壤的形成和演化。母質(zhì)包括土壤形成的礦物。氣候、地形、生物和母質(zhì)一起導(dǎo)致土壤隨時間的變化，并取決于這些因素之間的相互作用，土壤形成和演化在一定的時間內(nèi)。這使得時間成為影響土壤形成的一個重要因素。
四、土層
土壤可分為不同層次，每一層的物理特征、年齡和組成與另一層不同。每一層水平的土壤都被稱為土壤層。最上層稱為表土。它含有大量的腐殖質(zhì)和微生物。生物活性主要發(fā)生在這一層。正是從這一層，植物獲得了它們的營養(yǎng)。沒有多少腐殖質(zhì)存在于這層下面。浸出過程將礦物從土壤上層降至下層。是最底層的土壤，由枯萎的巖石組成。
五、有趣的事實
地球上所有的土壤都比新生代年輕，幾乎沒有比更新世更古老的了。土壤影響我們生活的許多領(lǐng)域。它是我們生態(tài)系統(tǒng)不可分割的一部分。一個地區(qū)土壤的組成對當(dāng)?shù)氐膭又参镉兄苯拥挠绊�。它需要超過500年，形成2厘米的表土。10噸表土均勻地分布在一公頃土地上，其厚度相當(dāng)于一枚歐元硬幣。是一種功能齊全的土壤，每公頃可容納3750噸水，從而降低了洪水的風(fēng)險。它在一定程度上含有污染物，土壤儲存了大約10%的二氧化碳排放量。
僅一克土壤就含有5000到7000種不同種類的細菌。一勺土壤可以容納大量的生物。科學(xué)家在歐洲發(fā)現(xiàn)了10000種土壤，在美國發(fā)現(xiàn)了70000種土壤。75%的地殼是由二氧化硅和氧氣組成的。土壤中的異養(yǎng)生物以其碳質(zhì)物質(zhì)為食。通過它們的呼吸，土壤的碳含量會返回到大氣中。
土壤將死亡的有機質(zhì)轉(zhuǎn)化為養(yǎng)分，供土壤中的動植物使用。土壤中大部分養(yǎng)分來源于礦物質(zhì)。但是氮來自固氮細菌，這種細菌能把大氣中的氮轉(zhuǎn)化成氮化合物，比如植物可以使用的銨和二氧化氮。土壤孔隙度對于通風(fēng)和植物對水分的吸收和保持是必不可少的�？紫对试S空氣和水的運動，這是生存在土壤中必不可少的。土壤的壓實導(dǎo)致孔隙空間的縮小，空氣和水無法到達土壤中的植物根和其他生物。
